లెజెండరీ డైరెక్టర్ మణిరత్నం – స్టార్ హీరో కమల్ హాసన్ కాంబినేషన్ అంటే దక్షిణాది సినిమా ప్రపంచంలో ఒక ప్రత్యేక క్రేజ్ ఉంటుంది. ‘నాయకన్’ వంటి క్లాసిక్ తర్వాత దాదాపు నాలుగు దశాబ్దాల విరామం తరువాత వచ్చిన “Thug Life” పై భారీ అంచనాలు ఉన్నాయి. కమల్ బ్లాక్‌బస్టర్‌గా తిరిగి వచ్చిన ‘విక్రమ్’ విజయంతో, ఈ సినిమా మరో సంచలనంగా మారుతుందనే ఆశలతో ప్రేక్షకులు ఎదురుచూశారు. కానీ… నిజానికి అది ఘోరంగా విఫలమైంది.
తెలుగు రాష్ట్రాల్లో దారుణ స్పందన
విజయవాడ, హైదరాబాద్ వంటి నగరాల్లో భారీ ప్రమోషన్ ఈవెంట్లు పెట్టినప్పటికీ, ఆంధ్రప్రదేశ్ – తెలంగాణాలో “Thug Life” ఓపెనింగ్ వీకెండ్‌లో కేవలం రూ. 2 కోట్లు షేర్ మాత్రమే వసూలు చేసింది. శ్రీనిత్య మూవీస్ (సుధాకర్ రెడ్డి) ద్వారా డిస్ట్రిబ్యూట్ చేసిన ఈ చిత్రం, పెట్టుబడికి పూర్తిగా నష్టంగా మారింది. ట్రేడ్ వర్గాల మాటల్లో చెప్పాలంటే, “ఒక్క రూపాయి కూడా రికవరీ అయ్యే అవకాశం లేదు” అనే స్థాయికి పడిపోయింది.
తమిళంలోనూ అదే స్థితి
తమిళంలో ఇది మరింత దిగజారింది. తమిళ సినిమా చరిత్రలోనే ఇది ఒక అత్యంత ఘోరమైన థియేట్రికల్ డిజాస్టర్గా నిలిచింది. కమల్ హాసన్ కెరీర్‌లోనూ ఇది అత్యంత తక్కువ కలెక్షన్లు తెచ్చిన చిత్రంగా నిలిచింది — “ఇండియన్ 2” కంటే కూడా దారుణంగా. “విక్రమ్” విజయం తర్వాత కమల్ వరుసగా రెండు డిజాస్టర్‌లను ఎదుర్కొన్నారు.
మణిరత్నంపై ట్రోల్స్ – రచనపై విమర్శలు
ఈ సినిమాతో మణిరత్నం తీవ్ర విమర్శలకు గురయ్యారు. ఫార్ములా రాత, ఫీలింగ్ లేని డైరెక్షన్, అసంబద్ధమైన కథనం వల్ల ఆయనపై ట్రోలింగ్ సైతం మొదలైంది. “ఇది మణిరత్నమా? లేక ఏదో TV సినిమానా?” అనే స్థాయిలో కామెంట్లు వచ్చాయి.
నాన్-థియేట్రికల్ డీల్స్‌తో కొంత రిలీఫ్
ఇది నిజమే – “Thug Life” తన నిర్మాణ ఖర్చును నాన్-థియేట్రికల్ (ఓటిటి, సాటిలైట్) ద్వారా కొంతమేర రికవర్ చేసుకుంది. కానీ థియేటర్లలో మాత్రం ఇది ఒక భారీ పరాజయం. ట్రేడ్ వర్గాల లాంగ్వేజ్‌లో చెప్పాలంటే — “మరచిపోలేని లాస్!”
